Il solitario fa bene al cervello? I benefici reali

Sì, in modo modesto. Il solitario è un esercizio senza stress di attenzione prolungata e memoria di lavoro: tieni a mente la posizione delle carte, pianifichi qualche mossa in anticipo e resti su un solo compito per dieci minuti, e la maggior parte delle persone lo trova un modo affidabile per staccare. Non è un metodo dimostrato per prevenire il declino cognitivo, alzare il quoziente intellettivo o curare qualcosa di cui si occuperebbe un medico, qualunque cosa lascino intendere gli store delle app.

Questi benefici nascono da come è fatto il gioco. Quasi tutti i giochi per cellulare si reggono sulla pressione sociale e su stimoli sempre più intensi; il solitario è un problema chiuso, senza avversari e senza pubblico. Le dieci sezioni che seguono esaminano i benefici uno per uno, e dicono dove finisce ciascuno.

1. Migliora la concentrazione e l'attenzione mirata

Una partita a solitario richiede tutta la tua attenzione, anche se non sembra impegnativa. Seguire la posizione delle carte, pianificare le mosse regolari e prevedere cosa potrebbe sbloccare la prossima carta girata dal tallone: tutto questo richiede attenzione mirata e prolungata. Non si vince a solitario guardando la televisione con un occhio e dando un'occhiata alle carte ogni tanto.

Un'attenzione dedicata a un solo compito è rara tra notifiche e schede del browser, e una partita a solitario sono dieci minuti per allenarla. Se l'abitudine si trasferisca poi al lavoro o alla lettura non è qualcosa che un gioco di carte possa promettere. I dieci minuti di concentrazione però sono reali in ogni caso.

2. Allena e mette alla prova la memoria a breve termine

Giocare bene a solitario significa ricordare dove si trovano carte precise: quale pila coperta nasconde la carta che ti serve, quali carte sono già passate dalla pila degli scarti e quali semi sono avanti o indietro nelle fondazioni. È un lavoro attivo della memoria, non un consumo passivo.

La memoria di lavoro è il taccuino mentale a breve termine che usi per tenere a mente un numero di telefono o seguire una ricetta. Il solitario la sollecita di continuo, e ogni distribuzione pone un problema nuovo, quindi non diventa mai una ripetizione meccanica. Questo descrive cosa ti chiede il gioco. Non è una prova che la tua memoria migliorerà in modo misurabile, e non lo sosterremmo.

3. Sviluppa il pensiero strategico e la pianificazione

Ogni mossa a solitario è una decisione, e molte di queste decisioni hanno conseguenze a catena. Mandi subito il 4 di cuori in fondazione o lo tieni nel tableau, dove sta bloccando una carta coperta? Riempi subito la colonna vuota con un Re o aspetti che si formi una sequenza migliore? Sono vere domande di pianificazione strategica, e le risposte decidono la partita.

Questo tipo di decisione con conseguenze in condizioni di incertezza si presenta ovunque un'azione abbia effetti successivi, dall'organizzare la settimana di lavoro alla gestione dei soldi. Il solitario è un posto con poca posta in gioco in cui allenarti a pensare in anticipo, soppesare i compromessi e imparare dai risultati. La nostra guida Come vincere a solitario con meno mosse mostra quanta pianificazione può contenere una sola partita.

4. Aiuta davvero a ridurre lo stress

Ridurre lo stress è il beneficio che la maggior parte dei giocatori nota per primo. Il solitario funziona come una distrazione strutturata: abbastanza coinvolgente da distogliere l'attenzione dai pensieri ansiosi, ma non così impegnativo da generare stress a sua volta.

Il ritmo del gioco, pescare, valutare, spostare, crea un ciclo che molti giocatori descrivono come meditativo. A differenza dei giochi d'azione ad alta adrenalina o dei giochi social competitivi che scatenano l'ansia da prestazione, il solitario è un'esperienza privata e senza pressione. Nessuno giudica come giochi, non c'è un avversario in tempo reale da battere e non ci sono conseguenze al di fuori del gioco. Questa calma però dipende dalla versione che scegli. Un conto alla rovescia o un timer per le mosse rimettono esattamente la pressione da cui cercavi di scappare, ed è per questo che abbiamo raccolto i titoli adatti nella guida Solitari rilassanti senza timer.

Per questo il solitario è utile nei momenti di passaggio: i pochi minuti tra una riunione stressante e l'altra, il momento per rallentare prima di dormire o un tragitto che altrimenti passeresti a scorrere i social. Una partita breve può funzionare come un reset mentale che ti calma più di quanto farebbe un feed.

5. Coltiva la pazienza e la resilienza emotiva

Il nome inglese originale del solitario, Patience (pazienza), non è un caso. Il gioco premia per sua natura un approccio paziente e ponderato e penalizza il gioco impulsivo. Chi fa le mosse di corsa senza pensare di solito perde prima; chi si prende il suo tempo, valuta le opzioni e accetta che alcune partite non andranno a buon fine sviluppa una vera tolleranza emotiva all'incertezza e alle battute d'arresto.

Restare su un problema, provare approcci con metodo e accettare un risultato senza frustrazione sono piccole parti di ciò che si intende per resilienza, e ogni partita le richiede. Il gioco ti abitua anche all'idea che alcuni problemi non si possono risolvere, per quanto bene tu giochi. È una cosa utile da allenare in un contesto in cui la posta in gioco è un mazzo di carte.

6. Migliora il riconoscimento degli schemi

I giocatori di solitario esperti sviluppano un occhio per gli schemi delle carte che i principianti non hanno. Individuano le configurazioni pericolose, vedono in anticipo le sequenze di più mosse e intuiscono quali mosse aiuteranno o danneggeranno la loro posizione. Questo riconoscimento visivo degli schemi è l'abilità più evidente che il gioco sviluppa, e migliora in fretta con la pratica.

Quanto questa abilità si trasferisca fuori dal gioco è una questione aperta, quindi non la gonfieremo. Quello che è chiaro è che svilupparla sembra un gioco e non un lavoro. Ogni variante di solitario la allena in modo diverso, quindi la nostra guida Tipi di solitario: 10 varianti è un buon punto di partenza per trovare quella che ti mette più alla prova.

7. Favorisce una routine serale rilassante

Gli schermi prima di dormire non sono l'ideale, e un gioco di carte non cambia le cose. Ma conta anche cosa fai sullo schermo. Notizie, social e giochi d'azione frenetici sono pensati per tenerti sotto stimolo; il solitario chiede alla parte della mente che risolve i problemi qualcosa di calmo e finito, più simile a un cruciverba che a un feed.

Molti giocatori usano una breve partita serale per uscire dalla modalità lavoro prima di dormire. Il trucco è mantenerla tranquilla invece di inseguire la vittoria, il che significa smettere dopo una sconfitta con la stessa facilità con cui smetteresti dopo una vittoria. Se giochi sul telefono la sera, abbassa la luminosità e decidi quando smettere prima di iniziare.

8. Un impegno mentale accessibile a ogni età

Il solitario è facile da imparare a qualsiasi età. Un bambino impara le regole di base del Klondike o del TriPeaks in pochi minuti, e la strategia regge per decenni per adulti e anziani. Pochi giochi richiedono un vero ragionamento in una fascia d'età così ampia.

Per le persone anziane è uno dei modi più semplici per mantenere un'abitudine quotidiana che richiede pianificazione e memoria. Un rapporto delle National Academies del 2017, Preventing Cognitive Decline and Dementia, ha giudicato incoraggianti ma non conclusive le prove a favore dell'allenamento cognitivo, e quelle prove venivano soprattutto da programmi di allenamento strutturati, non da giochi. Non conosciamo nessuno studio che dimostri che il solitario in particolare protegga dal declino cognitivo, quindi consideralo un'abitudine piacevole e non una cura. Lo stesso vale per la più ampia famiglia dei giochi di carte: molti dei giochi che presentiamo in 20 giochi di carte per 2 giocatori si giocano volentieri tra nonni e nipoti con un solo mazzo sul tavolo.

9. Incoraggia un'attività digitale sana

Non tutto il tempo passato sul telefono è uguale. Una distinzione utile è quella tra consumo passivo (scorrere i feed, guardare video) e coinvolgimento attivo (risolvere, creare, pianificare). Il solitario sta decisamente dalla parte attiva: invece di assorbire un flusso di contenuti, prendi decisioni, tieni informazioni in memoria e pianifichi in anticipo.

Quindi, se in quei brevi momenti liberi lo schermo lo tiri fuori comunque, il solitario è un uso migliore di quel tempo rispetto a un feed. Alla fine della sessione hai portato a termine qualcosa, invece di limitarti a ricevere contenuti.

10. Dà la soddisfazione di portare a termine qualcosa

Vincere una partita a solitario, soprattutto una difficile, dà un vero senso di realizzazione. Non è una cosa da poco. La soddisfazione del completamento è la sensazione di aver affrontato un problema, averlo elaborato e averlo risolto. Quando tanti compiti sembrano infiniti o poco chiari, un gioco di carte con una condizione di vittoria precisa offre un percorso con un inizio e una fine netti.

Anche le partite perse offrono una forma di chiusura: la partita si è svolta, hai giocato con quello che avevi e il risultato è chiaro. Non resta niente in sospeso. Un inizio, uno svolgimento e una fine precisa sono parte di ciò che rende il solitario appagante in un modo in cui i feed senza fine non lo sono.

Giocare a solitario con consapevolezza

I benefici descritti sopra nascono da un gioco consapevole e partecipe, non da sessioni maratona. Ecco qualche semplice indicazione:

• Fissa un limite di tempo prima di iniziare e rispettalo. Da cinque a quindici minuti spesso è l'ideale.
• Gioca senza fare altro nel frattempo. I benefici cognitivi vengono dal coinvolgimento concentrato.
• Accetta con calma le partite difficili. Alcune disposizioni sono irrisolvibili, e questo fa parte del gioco, non è un fallimento.
• Apprezza il percorso, non solo il risultato. È nel ragionamento strategico durante la partita che sta la maggior parte del beneficio.
• Usa il solitario come una pausa scelta di proposito, non come un'abitudine automatica davanti allo schermo.

Niente di tutto questo è un consiglio medico, e un gioco di carte non è una cura. Quello che è, in modo affidabile, è un quarto d'ora tranquillo che ti chiede qualcosa. Se vuoi passare quei minuti sul telefono, Solitaire Castle Royal è il nostro gioco di TriPeaks: 15,000+ livelli, livelli standard senza timer e nessuna moneta necessaria per iniziarne uno; è però un gioco a progressione con eventi e ricompense, quindi decidi tu quando fermarti. Puoi anche leggere Perché il solitario TriPeaks piace così tanto oppure La storia del solitario.