A história da paciência: das cortes reais aos apps de celular

A paciência aparece impressa pela primeira vez na Alemanha em 1783, foi reunida em livros de regras em inglês a partir de cerca de 1870, surgiu com o nome Klondike numa edição do Hoyle de 1907 e chegou ao mundo inteiro em 1990, quando a Microsoft a incluiu no Windows 3.0. Essa é a versão curta. A longa é mais interessante, porque a cada etapa o jogo se espalhou por um motivo diferente: primeiro junto com as tiragens de cartomancia, depois como passatempo respeitável de salão e, por fim, como um jeito de ensinar as pessoas a usar o mouse.

As origens da paciência: a Europa do século 18

Ninguém sabe exatamente onde a paciência começou, mas os registros apontam para a Alemanha e a Escandinávia. Segundo a história da paciência na Wikipédia, a descrição mais antiga que se conhece está na edição de 1783 de uma antologia alemã de jogos, Das neue Königliche L'Hombre-Spiel, e depois vieram livros na Suécia e na Rússia no início dos anos 1800. O primeiro livro inteiramente dedicado a jogos de paciência saiu na Rússia em 1826. Em francês os jogos se chamam réussite, “sucesso”, e em inglês Patience, paciência, palavra que descreve tanto o ritmo do jogo quanto o temperamento que ele pede.

As datas sugerem uma ligação com a cartomancia. A paciência é mencionada impressa pela primeira vez pouco depois de as tiragens cartomânticas, disposições de cartas usadas para ler a sorte, terem sido criadas, por volta de 1765. O nome dinamarquês e norueguês do jogo, kabal, aponta na mesma direção, e uma variante descrita em 1895 servia apenas para ler a sorte. Nada disso prova que os jogos nasceram da cartomancia, mas as duas coisas eram dispostas nas mesmas mesas, na mesma época.

Uma história popular diz que Napoleão Bonaparte jogava paciência no exílio em Santa Helena, e vários jogos levam o nome dele, como o Napoleon at St Helena. Se ele jogava mesmo é difícil confirmar: a história é repetida muito mais vezes do que é documentada. Os nomes dizem mais sobre o que os editores achavam que venderia do que sobre Napoleão.

A paciência na Inglaterra vitoriana e nos livros impressos

No século 19, a paciência deixou de ser uma curiosidade europeia e virou um jogo de salão comum. Na Inglaterra vitoriana, era um passatempo tranquilo e respeitável que uma pessoa podia jogar em casa, e os primeiros livros sobre o assunto em inglês são dessa época.

Illustrated Games of Patience, de Lady Adelaide Cadogan, publicado por volta de 1870, costuma ser apontado como a primeira coletânea em inglês. Mary Whitmore Jones, que a Wikipédia chama de a autora mais prolífica e original sobre o tema, publicou seu primeiro livro em 1888 e já tinha descrito cerca de 250 jogos em 1911. Henry Jones, que escrevia como Cavendish, publicou Patience em 1890.

As regras impressas fizeram diferença. Quando um jogo era registrado por escrito e ganhava um nome, jogadores de cidades diferentes podiam jogar o mesmo jogo, discutir as mesmas regras e inventar suas próprias variantes com nome.

A paciência atravessa o Atlântico

O jogo chegou aos Estados Unidos pelo mesmo caminho. O livro americano mais antigo, Patience: A Series of Games with Cards, de Ednah Cheney, saiu em 1869, um ano antes do de Cadogan, e Cheney publicou em seguida um volume com trinta jogos, em 1870.

A variante que hoje boa parte do mundo chama simplesmente de “paciência” é o Klondike. Segundo o artigo da Wikipédia sobre o Klondike, as regras mais antigas que se conhecem aparecem na edição de 1907 do Hoyle's Games, com o nome Seven-Card Klondike. Alguns autores ligam o nome à corrida do ouro de Klondike, no fim da década de 1890, no Yukon canadense, e as datas batem, mas ninguém encontrou provas dessa ligação, e a origem do nome é desconhecida.

Seja qual for a origem do nome, o Klondike combinava com o seu século: não precisa de adversário nem de nada além de um baralho.

A revolução digital: a paciência da Microsoft (1990)

O momento mais importante da história da paciência veio em 1990, quando a Microsoft a incluiu no Windows 3.0. O Microsoft Solitaire foi escrito por Wes Cherry quando ele era estagiário, no verão de 1988, com um baralho desenhado por Susan Kare, criadora dos ícones originais do Macintosh. A Microsoft queria tranquilizar quem se sentia intimidado pelo novo sistema operacional, e arrastar as cartas ensinava a clicar e arrastar com o mouse.

Funcionou melhor do que qualquer um planejava. Os próprios dados de uso da Microsoft colocavam a paciência entre os três programas mais usados do Windows, com o FreeCell em sétimo, à frente do Word e do Excel. Os funcionários de escritório jogavam entre uma tarefa e outra, e um jogo que tinha levado dois séculos para se espalhar pela Europa agora vinha pré-instalado em todo PC com Windows.

A expansão das variantes de paciência na era digital

O sucesso do Klondike abriu caminho para outras variantes. O FreeCell saiu primeiro no Microsoft Entertainment Pack Volume 2, em 1991, e passou a fazer parte do próprio Windows com o Windows 95. Todas as cartas ficam viradas para cima e quase toda distribuição pode ser vencida, o que lhe rendeu um público fiel. A Paciência Spider chegou em 1998 no pacote Microsoft Plus! para o Windows 98, com dois baralhos e sequências por naipe para quem queria um jogo mais difícil.

Depois, os desenvolvedores lançaram Pirâmide, Golf, Yukon e dezenas de outras em freeware e em software comercial. O TriPeaks foi inventado por Robert Hogue em 1989 e apareceu no Microsoft Entertainment Pack 3. A paciência tinha virado um gênero, não só um jogo. Nosso guia Tipos de paciência: 10 variações explica como as principais se diferenciam.

A revolução móvel: a paciência no bolso

A paciência era uma escolha óbvia para os primeiros aparelhos portáteis e celulares de teclado, onde um jogo que só precisa de alguns botões e de nenhum adversário fazia sentido numa tela pequena.

O lançamento da App Store da Apple em 2008 e a explosão do ecossistema Android criaram as condições para um verdadeiro renascimento da paciência. As telas sensíveis ao toque deixaram natural arrastar e tocar nas cartas. Os desenvolvedores puderam acrescentar animações, música e temas que eram inviáveis no computador. A barreira de entrada caiu a zero, porque os jogos gratuitos, bancados por anúncios ou por compras opcionais no app, permitiam que qualquer pessoa baixasse e jogasse na hora.

A paciência na era móvel de hoje

Hoje a paciência é um gênero forte no celular. Os apps modernos raramente são meras cópias digitais dos jogos de cartas. Eles trazem desafios diários, eventos sazonais, sistemas de recompensa, rankings e arte temática por cima da distribuição. A psicologia é proposital: mecânicas de sequência, baús de tesouro, progressão por níveis e recompensas diárias de login são pensadas para transformar um passatempo casual em hábito. Vale saber disso, mesmo que você goste.

O Microsoft Solitaire Collection chegou em outubro de 2012 como download grátis para o Windows 8, que deixou de trazer o jogo original, e vem pré-instalado desde o Windows 10, então a versão do Windows continua no ar mais de três décadas depois. Paralelamente, desenvolvedores independentes misturaram a paciência com mecânicas de combinar 3, histórias de RPG e quebra-cabeças de mesclar.

A Paciência TriPeaks se firmou como o formato mais adequado ao celular, porque uma sequência de toques cabe melhor numa sessão curta do que uma mesa de sete colunas. Jogos como o Solitaire Castle Royal, que nós fazemos, constroem uma história de reino e mais de 15,000 níveis criados à mão em cima dessa sequência.

O legado cognitivo e de bem-estar da paciência

A paciência é valorizada há muito tempo como exercício mental, além de diversão. Uma partida pede que você mantenha um plano na cabeça, identifique padrões e pense algumas jogadas à frente, e muitos jogadores a descrevem como calmante: um problema bem delimitado para ocupar a cabeça enquanto a mente agitada sossega.

O que as pesquisas mostram ou não mostram é outra questão, e a resposta é mais modesta do que a maioria das lojas de apps sugere. Nosso artigo Benefícios da paciência para a saúde analisa as evidências.

Por que a paciência dura desde a década de 1780

Qual é o segredo da longevidade extraordinária da paciência? Várias qualidades atuam juntas:

• Acessível a todos: nenhuma barreira de idioma, nenhum adversário necessário, quase nenhum material.
• Desafio sob medida: de variantes simples, boas para crianças, a versões diabolicamente complexas para especialistas.
• Satisfação emocional: terminar uma partida, principalmente uma difícil, é uma recompensa de verdade.
• Adaptabilidade: toda nova plataforma tecnológica recebeu a paciência com naturalidade, dos livros de regras impressos aos PCs e aos smartphones.
• Uma mecânica central atemporal: transformar o caos em ordem com jogadas cuidadosas é uma satisfação profundamente humana que nunca cansa.

Das antologias alemãs da década de 1780 aos salões vitorianos, dos PCs de escritório dos anos 1990 aos celulares de hoje, a paciência migrou para cada nova plataforma que apareceu, e nada indica que vá parar.

O padrão que vale notar é que a paciência nunca precisou de marketing. Ela se espalhou porque pedia muito pouco: um baralho, uma pessoa, uma superfície plana. Cada plataforma desde então só tirou mais um item dessa lista. Se você quer conhecer o capítulo atual, leia por que as pessoas adoram a Paciência TriPeaks.